De los 5.754.840 catalanes que podrán votar en las elecciones autonómicas del próximo 12 de mayo, 294.508 residen en el exterior, según datos del el Instituto Nacional de Estadística.
A la circunscripción de Barcelona están adscritos 227.926 catalanes de la diáspora, Tarragona tiene 22.617, Girona 25.260, mientras que en la circunscripción de Lleida el censo CERA es de 18.705.
En cuanto a los países en los que residen los casi 228.000 catalanes con derecho, 40.030 lo hacen en Francia, 29.027 en Argentina, 23.366 en Reino Unido, 22.442 en EEUU, 22.020 en Alemania, 17.576 en México, 15.176 en Suiza y 14.792 en Andorra.
Como en el caso de las elecciones gallegas y vascas, en las catalanas y por primera vez en 13 años, los residentes en el exterior votarán sin necesidad de rogar el voto, el sistema que hundió la participación y que está costando mucho recuperar. El voto rogado se introdujo en una reforma de la Ley Electoral apoyada por el PP, PSOE, CiU y PNV en 2011 y con él se pretendía eliminar casos de fraude en el censo. La supresión en 2023 permitirá a la diáspora votar sin necesidad de solicitarlo previamente.
El censo electoral de residentes en España se podrá consultar del 25 de marzo al 1 de abril en los ayuntamientos y en las delegaciones provinciales de la Oficina del Censo Electoral, mientras que los electores residentes en el extranjero podrán comprobar sus datos de inscripción en estas mismas fechas en las oficinas consulares.
El Departamento de la Presidencia de la Generalitat ha activado una web institucional en la que se puede consultar información relacionada con los comicios del 12M. Una de las novedades de este año es que los electores en el extranjero podrán descargarse directamente las papeletas en la web, aunque la documentación también se les enviará por correo y quienes voten presencialmente la tendrán a su disposición en los centros habilitados para votar.
El primer envío de documentación se hará entre los días 6 y el 12 de abril y en el sobre se remitirán dos certificados de inscripción en el censo electoral, un sobre de votación, un sobre con la dirección de la oficina consular, otro sobre con la dirección de la Junta Electoral en España y una hoja informativa con las instrucciones de cómo votar que contendrá la relación de los centros habilitados para el depósito del voto en urna. El segundo envío se llevará a cabo del 17 al 21 de abril, y contendrá las papeletas de los candidatos de las diferentes formaciones políticas que concurren a los comicios del 12 de mayo.
Una vez que los electores reciban toda la documentación, podrán votar, bien por correo del 17 de abril al 7 de mayo, o presencialmente entre el 4 y 9 de mayo en los centros habilitados.