Agencia EFE
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, visitó en Dakar la sede del primer Instituto Cervantes de África subsahariana, en el último día de una gira africana que le ha llevado a Senegal y a Angola.
"La apertura de una nueva sede del Instituto Cervantes en Dakar, el primero en África subsahariana, es una apuesta clara y decidida de España por Senegal y por toda África", declaró Sánchez en un acto en la nueva sede de la institución en el que también estuvo presente el director del Instituto Cervantes, Luis García Montero.
El presidente anunció que la sede será inaugurada este año y es "una muestra del compromiso de España por una cooperación que tiene que también entrar de lleno en una cooperación cultural más estrecha con el continente africano".
Igualmente, consideró que "la presencia en Dakar del Instituto convertirá la ciudad en un polo de influencia" para los cerca de 1,6 millones de estudiantes de español que hay en la región de África occidental.
Durante su visita al centro, Sánchez descubrió una placa conmemorativa y conoció las instalaciones en las que se espera que comiencen las actividades a partir de septiembre.
Igualmente, durante una rueda de prensa celebrada hoy en el palacio presidencial senegalés, el presidente español señaló que confía en que no será la última vez que visite esta sede, porque está "firmemente convencido de continuar apoyando la expansión del español en el mundo".
Por su parte, el presidente de Senegal, Macky Sall, felicitó a Sánchez por esta "excelente iniciativa" que contribuye "a intensificar los intercambios económicos, comerciales y culturales entre los dos países".
El Instituto Cervantes de Dakar se puso en marcha tras su aprobación en el Consejo de Ministro del Gobierno español en 2019 y fue presentado en noviembre de 2020 por Luis García Montero.
Con este nuevo centro, que contará con una gran biblioteca, no sólo se busca enseñar el español, sino también apoyar a todos los sectores que se encargan del aprendizaje de este idioma en Senegal.
El Instituto Cervantes sustituye al Aula Cervantes, abierta en la capital senegalesa en abril de 2010 y que fue concebida como el embrión de un centro posterior.
Senegal cuenta con 350.000 estudiantes de español y es el tercer país de África subsahariana con más alumnos que cursan este idioma tras Costa de Marfil, que cuenta con 566.000 estudiantes; y Benín, con 412.515.
África subsahariana cuenta con más de un millón y medio de estudiantes de español, lo que la convierte en la tercera región del mundo en número de alumnos, con el 6,5 % del total de personas que aprenden esta lengua.