El Instituto Cervantes de la capital francesa acogió una mesa redonda en homenaje al hispanista Jean Canaggio, traductor de la obra de Cervantes y, en particular, de El Quijote.

Jean Canavaggio, fallecido en agosto de 2023 a los 87 años, era reconocido mundialmente como uno de los grandes especialistas de Cervantes. “Con 7-8 años descubre a través de un comic a Cervantes y El Quijote y, con 12, empieza a estudiar español”, recordó Victorio Redondo, Embajador de España en París, ante cerca de un centenar de asistentes comentando como descubrió nuestra lengua Canavaggio.

Fue posteriormente, en los años 50, tras un viaja a España, cuando decide que consagrará su vida profesional a Cervantes y el español. Premio Goncourt de biografías en 1986 por la biografía de Miguel de Cervantes, Canavaggio firma la traducción de las obras del autor español en la prestigiosa colección La Pleyade.

Florence Delay, miembro de la Academia Francesa, recordó en su intervención que Canavaggio "era un enamorado del teatro cervantino” sobre el que hizo su tesis doctoral. Marie-Blanche Requejo, de la Universidad de Marne-la-Vallée, habló de su experiencia como alumna de Canavaggio y como éste insistía en que “es imposible ser profesor de español si no se lee El Quijote”. Para Albert Bensoussan, Premio Diálogo 2023 y traductor de las obras de Mario Vargas Llosa entre otros autores y, compañero durante los estudios universitarios de Jean Canavaggio, éste “fue siempre un primer violín, el que hizo descubrir y acercó Cervantes a millones de franceses”. Para Pierre Assouline, miembro de la Academia Goncourt, “Cervantes es la matriz del alma española” algo que entendió enseguida Canavaggio.

Benoit Pellistrandi, historiador, presidente de Diálogo y que coincidió en la Casa Velázquez de Madrid con Jean Canavaggio, que la dirigió de 1996 a 2001, y al que le unía una estrecha amistad, habló de su relación con un hombre que causaba respeto por su erudición y sus cualidades humanas y recordó la dedicatoria que le hizo cuando escribió en un ejemplar de El Quijote “Descubriréis que en la vida hay muchos molinos de viento”.

El directo del Instituto Cervantes en París, José María Martínez Alonso anunció la creación en la sede parisina de una cátedra para los hispanistas.