El restaurante principal del Palacio de Convenciones de la capital cubana sirvió de escenario de la celebración del Día de Castilla en la mayor de las Antillas. Su presidenta Da. María Antonia Rabanillo Dámera dio la más cordial bienvenida a la Ministra Consejera, Da. Nuria Reigosa González y otros funcionarios de la embajada del Reino de España en Cuba, así como a los presidentes de la Asociación Canaria ‘Leonor Pérez Cabrera’; Casa de Cantabria; Club Villarino; Federación de Asociaciones Asturianas de Cuba, Asociación Vasco-Navarra, quien en el recién concluido Festival La Huella de España entregara el gallardete a esta Agrupación de Sociedades Castellanas y Leonesas de Cuba, a quien se dedicará la próxima edición, la XXIX, de La Huella de España.

Disfrutaron de esta hermosa actividad los asociados castellanos y leoneses e invitados. La Sra. Rabanillo Dámera en su discurso expresó:

‘Hoy nos reunimos para celebrar el Día de Castilla y León. Doy gracias a la Oficina del Historiador de la ciudad por su colaboración. También al  Palacio por ofrecernos este magnífico lugar donde estamos más unidos y podemos compartir mucho mejor’  y continuó diciendo, emocionada.

‘Este día de Castilla y León tiene un significado especial por la conmemoración del 500 aniversario de San Cristóbal de La Habana, 500 años de la presencia de castellanos y leoneses en ella participando en la educación, la ciencia, la construcción, el arte, en fin, en todas las ramas. Muchos edificios de esta preciosa ciudad cubana tienen las huellas de las manos constructoras o financieras de un castellano-leones. Muchos son los hombres y mujeres que nacieron en Castilla y León o sus descendientes de un emigrante que  ha participado y participan en la vida cotidiana de esta Habana que todos queremos y a la que todos nos integraremos para rendirle el homenaje que merece’.

Además, mencionó aquellos que a partir de1885 sembraron la semilla de las asociaciones que hoy dignamente son representadas por nacidos en España y/o descendientes. Ellos son los señores: Ángel Alonso, por la castellana de beneficencia; Fidel Alonso, Benéfica Burgalesa; Manuel Álvarez, Centro Castellano y Colonia Leonesa; Nicolás Medino, Colonia Palentina; Santiago Garrido, Colonia Zamorana ; Manuel Pellisco, Club Villarino;  José Pablo Gonzalez, Colonia Salmantina  y Francisco Sánchez por la Asociación de Sociedades Castellanas continuadora del Centro Castellano.

 ‘El año que transcurrió desde la anterior celebración del Día de Castilla ha sido importante para la Agrupación y sus asociados.’ – acotó –

Agradecida informó sobre la visita de don José Manuel Herrero, representando a la Junta de Castilla y León, quien viniera con el mensaje de cariño y apoyo a la Colectividad en el exterior: las ayudas, las becas, las subvenciones que garantizan el financiamiento a nuestras actividades, el retorno, el programa encuentro fueron temas ampliamente discutidos. Además, visitó Cuba don. Juan A. Blanco, director del Centro de Estudios de la Emigración Castellana y Leonesa para ir precisando informaciones para el cercano Congreso Internacional del asociacionismo español de una emigración diferenciada, Congreso que pretende analizar la situación actual del migrante español con especial atención al desarrollo en América y Europa Occidental.

La Sra. Rabanillo Dámera puntualizó que dos castellanos leoneses recibieron el reconocimiento Miguel de Cervantes y Saavedra otorgado por la Federación de Sociedades Españolas de Cuba y también dos castellanos-leoneses recibieron la Orden Isabel la Católica en la categoría Encomienda.

Destacó la recepción por parte de la Colonia Leonesa de la Medalla de Oro que otorga la Diputación de León. Además, destacó que una concursante de Cuba obtuvo el primer lugar en fotografía en el V Concurso Memoria de la Emigración castellana-leonesa que convoca la Junta.

Para concluir dio a conocer los estrechos lazos que materializaron con el Hogar La Castellana, centro de salud especializada en personas con dificultades psico-motoras con sede en la otrora Quinta de Salud Santa Teresita de Jesús del Centro Castellano. También dio a conocer que la Junta asignó una subvención especial para el apoyo logístico a esta nueva institución. Por ello, será celebrado el Festival Infantil, deportivo-cultural. Destacó que la Junta Directiva tomó el acuerdo que todos los años celebrará este Festival en el marco del Día de Castilla.

Por su parte la ministra consejera Ilma. Sra. Nuria Reigosa González expresó sentirse muy honrada de participar junto a los castellanos-leones el día de Castilla en la capital cubana. Expresó además que la embajada española en la mayor de las Antillas siempre está y estará al servicio de las asociaciones ibéricas en suelo cubano. ‘Tratamos acuerdo a posibilidades reales colaborar lo más posible con nuestros compatriotas españoles residentes en la isla, que cada día son más acuerdo a la recuperación de la nacionalidad de muchos nacidos en Cuba con ascendencia española.’ ‘Agradezco a todos habernos invitado. Gracias’ – puntualizó – 

Para concluir su intervención, agradeció la invitación y deseó éxitos en los futuros proyectos de la Agrupación de Sociedades Castellanas y leonesas de Cuba.

Este hermoso encuentro de la junta directiva presidida por la Sra. María Antonia Rabanillo Dámera sirvió para cohesionar mucho más los lazos de amistad y respeto para con los castellanos y leoneses residentes en la República de Cuba.

La parte cultural estuvo a cargo del trío ‘Candilejas’ que hizo saltar en sus asientos y bailar al compás de un extenso repertorio de música cubana e internacional.

Todos pudieron degustar de un suculento almuerzo de confraternidad e intercambiar con los directivos y algunos miembros del Consejo de Residentes Españoles de Cuba e invitados de otras asociaciones hispanas fundadas en San Cristóbal de La Habana.