El secretario general de la Presidencia, José Manuel Herrero, ha mantenido un encuentro en la sede de la Consejería de la Presidencia con los participantes de la primera edición de "Encuentro", el Programa de la Junta que ha traído hasta la Comunidad a nueve jóvenes residentes en el exterior.

Herrero se ha interesado por las experiencias vividas por los jóvenes durante estos días de estancia en tierras castellanas y leonesas y por su impresión sobre lo que van conociendo de la Comunidad.

También ha querido conocer de primera mano cuáles son los intereses de estos jóvenes, así como sus expectativas respecto de las políticas de la Junta dirigidas a ellos.

El secretario general les ha invitado a participar en la acción de la Junta formulando las sugerencias y aportaciones que consideren oportunas, así como a participar en los órganos dedicados a ellos en el exterior como son los Consejos de Residentes Españoles en el Extranjero (CREŽS).

Herrero, además, les ha transmitido la importancia que los más jóvenes tienen dentro de las políticas de ciudadanía castellana y leonesa en el exterior de la Junta, destacando las becas de posgrado para residentes en el exterior que se conceden anualmente, las ayudas al retorno o esta nueva iniciativa del Programa Encuentro.

El pasado 9 de septiembre llegaban a Castilla y León los participantes en la primera edición del Programa Encuentro, una iniciativa de la Junta que se pone en marcha como respuesta a la demanda de las asociaciones de castellanos y leoneses en el exterior.

Este programa se enmarca en la planificación autonómica en materia de la ciudadanía en el exterior y retorno y tiene por finalidad reforzar los vínculos de los jóvenes castellanos y leoneses residentes en el exterior con Castilla y León, brindándoles la oportunidad de conocer su territorio y su realidad social.

La ciudadanía castellana y leonesa residente en el extranjero alcanza actualmente, según cifras del INE a 1 de enero 2018, las 173.681 personas, concentrándose el mayor número en el continente americano donde residen 109.942 castellanos y leoneses, especialmente en América Latina, donde lo hacen 102.132. EFE