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Un total de 43.842 emigrantes han enviado a España sus solicitudes de voto para participar en los próximos comicios autonómicos, según los datos hechos públicos por el Instituto Nacional del Estadística, INE. A fecha de tres de mayo, sólo siete de cada cien residentes en el exterior habían solicitado a sus oficinas electorales las papeletas para poder votar en la cita del 22 de mayo. Madrid, con 11.560 solicitudes; Castilla y León, con 8.391 y Asturias, con 5.027, son las Comunidades Autónomas con un mayor número de peticiones de voto. Por provincias, las más participativas, a fecha de tres de mayo son (aparte de Madrid y Asturias) Valencia, con 2.769 solicitudes; León, con 2.267; Salamanca, con 1.747 y Alicante, con 1.500.

Tabla con el número de votantes de varias comunidades.

Por países de acogida, el mayor número de peticiones se concentran en Francia, con 11.198 peticiones. Le siguen a una distancia considerable Argentina, con 7.376 ; Alemania, con 2.977; Suiza, con 2.739 y Estados Unidos, con 2.622. Estos cinco países concentran el 61 por ciento del total de peticiones.

Venezuela

Llama la atención el escaso número de peticiones recibidas desde algunos de los países que cuentan con un mayor colectivo emigrante. Así, desde Venezuela, donde están llamados a las urnas 87.212 residentes ausentes, sólo han llegado 85 solicitudes. El porcentaje de participación en este país, sería a fecha de tres de mayo, de un 0.03%. Desde Uruguay, donde están llamados a votar 12.079 españoles han llegado 964 peticiones, un 9,7%. La lentitud de los sistemas nacionales de Correos podrían estar detrás de esta baja participación, que podría incrementarse conforme se acerque la fecha de las elecciones. Otro motivo que explicaría eta baja participación sería el desconocimiento de que, por primera vez, es necesario solicitar el voto para participar en unos comicios autonómicos.

Esta misma razón fue la que esgrimió la directora general de Ciudadanía Española en el Exterior, Pilar Pin, durante un encuentro con la prensa con motivo de su visita a Buenos Aires. La responsable de Ciudadanía Española en el Exterior confirmaba a los medios que 'el índice de participación es muy bajo y lo atribuímos a que no hay familiaridad con el mecanismo de voto y, sobre todo, con la nueva necesidad de cursar una solicitud para poder votar'.

Búsqueda de soluciones

Pilar Pin confirmaba que 'sabemos que los residentes en el exterior están teniendo dificultades porque la ley se aprobó muy próxima al momento de la convocatoria y todavía los elementos del nuevo procedimiento no están en conocimiento pleno de todo el mundo'.

Para explicar el porqué de tan bajos índices de participación cuando ya ha rematado el plazo de solicitud del voto (aunque seguirán enviandose las papeletas, siempre que las peticiones lleguen con matasellos que acredite haber sido realizadas en plazo), la responsable de Emigración insistió en que cuando algo se modifica 'siempre hay algunas disfunciones que no animan a la gente a participar hasta que de algún modo se interioriza'.

Pilar Pin confirmó que uno de los motivos de su visita a Argentina, país que concentra a 118.216 de los españoles llamados a urnas, ha sido 'para observar más o menos cuáles son las dificultades que puedan tener los electores' y para estudiar formas de que no vuelvan a producirse en el futuro.

De momento, desde Ciudadanía Española en el Exterior se insiste en la necesidad de 'publicitar y explicar cuáles son los nuevos mecanismos para votar tras la reforma de la Ley Orgánica del Regimen Electoral'.

Desde el exterior: demanda de una mayor información

Representantes del colectivo español en el exterior no confían en una participación alta de la colectividad emigrante. Tres son los principales motivos en los que coinciden para explicar la posible caída en el número de votos: la novedad del voto rogado, la escasa información ofrecida a la colectividad y la lentitud de los sistemas nacionales de Correos en la gestión de las solicitudes.
Juan Alvite, del CRE de Río de Janeiro, lamenta que 'no llega mucha información pidiendo el voto', situación en la que coincide con su compañero en Bolivia, Melchor Mansilla, que critica que 'no ha habido información, ni siquera se han colgado carteles informativos en los consulados'.

Lo que por el contrario parece estar funcionando es la información a través de las nuevas tecnologías. Manuel Vázquez, desde Uruguay, insiste en que 'las sensaciones entre los jóvenes, que consultan internet, son buenas', pero reconoce que este canal de información deja fuera a un amplio sector del electorado: la primera generación.

Valoraciones

Manuel Vázquez Gigirey, Consejero por Uruguay: 'Es muy difícil cuantificar cuántos van a votar, pero no creo que el cambio favorezca la participación'.

Nemesio García Ruiz, Consejero por Argentina: 'La sensación es de que la mayoría de la gente no solicita las papeletas porque no saben dónde ni cómo'.

Rafael Sotillo Carvajal, Consejero por Colombia: 'Por internet existe mucha información, pero no todo el mundo tiene ordenador personal'.

Félix Martínez Santolalla, Consejero por Chile: 'La participación va a bajar entre un 12 y un 15%, a pesar de que crezca el CERA va a haber menos votos'.

Francisco Lorenzo Pérez, Consejero por Venezuela: 'A mi ya me ha llegado la solicitud de voto, pero a mi hija todavía no y el Correo aquí es muy lento'.

Félix Barbero Martín, Centros en Venezuela: 'El voto rogado para los españoles en Venezuela significará no votar, debido a un sistema de correo deficiente'.