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En el 2000 entró en la política belga. Ese año los europeos obtuvieron en Bélgica el derecho a votar en las elecciones municipales por primera vez y el derecho a presentarse como candidatos y a ser elegidos.

El entonces alcalde de Lieja y cabeza de lista del partido socialista francófono (PS), Willy Demeyer, 'ha querido abrir las listas a la gente de origen extranjero y a los europeos', afirma Fernández.

Demeyer decidió entrar en contacto con los 'partidos hermanos', el PSI para los italianos, el PASOK para los griegos, y también con la agrupación local de Lieja del PSOE.

'En la misma época llegaba Elio Di Rupo como presidente del PS y quiso abrir las listas a las mujeres y a los jóvenes', añade. 'Yo en aquella época tenía 28 años y el perfil perfecto: era mujer, era joven, y no era belga'.

Le propusieron presentarse a las elecciones municipales diciéndole: 'mira, te ponemos en el puesto 40, es para rellenar la lista, jamás saldrás elegida, pero es una experiencia'.

'Entonces fui candidata, acepté porque era efectivamente una experiencia y salí elegida: he sido la primera española elegida en Lieja'.

Fue concejal durante seis años y en las elecciones municipales de 2006 se presentó en el puesto undécimo. Obtuvo el segundo mejor resultado de las mujeres y le propusieron ser teniente de alcalde.

'He seguido de teniente de alcalde, muy tranquila', cuenta Fernández, 'hasta que el jueves pasado me llamaron para proponerme ser la nueva Secretaria de Estado, encargada de las personas minusválidas'.

La hija de emigrantes asegura que seguirá comprometida en la política belga y española: 'la política belga es mi realidad de todos los días, es el país, la ciudad donde vivo, es la gente que veo, es ayudar en concreto a la gente. Mi relación con la política española es primero una relación histórica, una afección del pasado, de mis raíces'.

Su 'mayor sueño' sería convertirse algún día en ministra de Inmigración por ser un tema 'muy cercano, con una experiencia vivida', pero de momento intentará desempeñar su cargo lo 'mejor que pueda para las 300.000 personas discapacitadas que viven en Bélgica'.