Una delegación de expertos de Irlanda del Norte y del SEUPB (Organismo Responsable de la Gestión de los Programas Especiales de la UE)  viaja la próxima semana a Euskadi para mantener contactos y encuentros con responsables institucionales y agentes sociales de Euskadi, de cara a buscar vías de colaboración en proyectos europeos de paz y convivencia.  El encuentro ha sido organizado por la Secretaría de Paz y Convivencia del Gobierno Vasco.

El SEUPB es la institución responsable de la Comisión Europea para la gestión del Peace Programme, uno de los programas de los Fondos Estructurales europeos para la paz y la reconciliación en Irlanda del Norte, la región fronteriza de Irlanda y Escocia Occidental.

La visita se produce tras el encuentro celebrado en Belfast en enero de este año entre representantes del Gobierno Vasco y el SEUPB, en el que delegación vasca pudo conocer sobre el terreno proyectos de promoción de la convivencia que cuentan con el respaldo de las instituciones europeas en Irlanda del Norte.

En esta ocasión, la delegación irlandesa, que está encabezada por Pat Colgan, director ejecutivo de SEUPB, será recibida el martes  día 21 por el Lehendakari Urkullu,  y participará en un encuentro que se va a celebrar en Bilbao entre los días 22 y 24, con el objetivo de identificar proyectos concretos y de interés común que puedan ser compartidos en Irlanda y en Euskadi, para ser presentados al Peace Programme IV para el periodo 2014-2020. La decisión sobre los proyectos y fondos que acogerá este programa se adoptará en los próximos meses.

En las jornadas de trabajo participará una delegación del Gobierno Vasco junto a distintas entidades que trabajan en ámbitos específicos relacionados con la paz y la convivencia. Por parte irlandesa, tomarán parte responsables del SEUPB y representantes de la sociedad civil organizada que impulsan distintos proyectos de promoción de la convivencia en el marco del anterior Peace Programme.

El programa de las jornadas combinará sesiones de trabajo que se celebrarán  por la mañana en el Palacio Euskaduna, con visitas temáticas y culturales que  se desarrollarán por las tardes.

 La visita se enmarca en la Iniciativa 9 del Plan de Paz y Convivencia  que se orienta al “Impulso de líneas de cooperación con la Unión Europea”. En este apartado se señala explícitamente que es “voluntad del Gobierno Vasco desarrollar el Plan de Paz y Convivencia en comunicación, coordinación y colaboración con la Unión Europea”. Así como que se “promoverá la creación de un espacio de trabajo conjunto en materia de paz y convivencia con otras regiones europeas con intereses afines”.

Más concretamente, el plan establece como criterio “la creación de espacios de colaboración con los responsables del Programa PEACE en la Comisión Europea y en Irlanda del Norte”. De este modo, esta línea de actuación canaliza los tres objetivos de la Iniciativa 9 del Plan de Paz y Convivencia:

·Lograr que el objetivo de la paz y la convivencia en Euskadi sea compartido proactivamente en el seno de la Unión Europea.

·Articular un marco práctico de colaboración con la Unión Europea para consolidar la paz y promover una nueva cultura de convivencia.

·Establecer un intercambio de experiencias útiles con otras regiones europeas que estén desarrollando políticas específicas de paz y convivencia.

El objetivo es propiciar un beneficio recíproco mediante el intercambio de experiencias y aprendizajes. Por una parte, lograr que las experiencias europeas en materia de paz y convivencia puedan tener un reflejo útil en la realidad vasca. Por otra, intentar que las actuaciones que se desarrollen en Euskadi en el ámbito de la educación, la juventud, los ayuntamientos, las universidades o la participación ciudadana, entre otras, puedan encontrar proyección y un espacio compartido de intercambio en el seno de la Unión Europea.